Síndrome de Reye

¿Qué es?

El síndrome de Reye es un trastorno muy raro que daña muchas partes del cuerpo, especialmente el cerebro y el hígado. Por razones desconocidas, las partes de las células que producen energía (mitocondrias) dejan de funcionar correctamente, lo que causa una enfermedad grave. Los problemas más graves son la hinchazón del cerebro y los problemas con la descomposición de la grasa, lo que provoca la acumulación en el hígado y otros órganos. La enfermedad puede ser fatal, especialmente si no se detecta temprano y se trata de manera adecuada.

Aunque el síndrome de Reye puede ocurrir a cualquier edad, con mayor frecuencia afecta a niños entre las edades de 3 y 12 años.

El síndrome de Reye generalmente ocurre varios días después de que el niño se está recuperando de una infección viral, como la gripe, el resfriado común o la varicela. También puede desarrollarse mientras el niño aún está enfermo, unos días después de que comenzó la enfermedad viral. Aunque se desconoce la causa exacta del síndrome de Reye, los investigadores creen que puede deberse a una respuesta anormal a la aspirina o los productos que contienen aspirina tomados durante una enfermedad viral. Por esta razón, nunca le dé aspirina o medicamentos que contengan aspirina a niños con fiebre o una enfermedad similar a la gripe.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Vómitos frecuentes (cada dos horas durante un día o dos) que no se detienen incluso cuando no se come ni se bebe

• Somnolencia extrema (letargo)

• Confusión

• Irritabilidad y combatividad

• Respiración rápida (hiperventilación)

• Pérdida de consciencia

• Convulsiones

En los bebés, los síntomas del síndrome de Reye pueden no seguir este patrón típico. Por ejemplo, los bebés con síndrome de Reye no siempre vomitan.

Diagnóstico

El médico puede sospechar que un niño tiene el síndrome de Reye en función de los síntomas y antecedentes de una enfermedad viral muy reciente. Se realizarán análisis de sangre, incluidos análisis de la función hepática. A menudo, se necesitan otros exámenes para confirmar el diagnóstico, que incluyen:

• Una biopsia del hígado: se extrae una pequeña porción del hígado y se examina.

• Una punción lumbar (punción raquídea): se usa una aguja para extraer líquido de la médula espinal para que pueda examinarse.

El síndrome de Reye puede ser difícil de diagnosticar. A veces se confunde con otras enfermedades graves, como encefalitis, meningitis, diabetes no controlada o sobredosis de drogas.

Duración esperada

Cuánto tarda en recuperarse del síndrome de Reye depende de cuánto se ha hinchado el cerebro. Las personas con una enfermedad leve generalmente se recuperan rápida y completamente.

Prevención

Aunque todavía no se ha demostrado un vínculo claro entre la aspirina y el síndrome de Reye, los expertos coinciden en que para prevenir el síndrome de Reye, el enfoque más seguro es no administrar nunca aspirina o medicamentos que contengan aspirina a los niños. Lea las etiquetas cuidadosamente. Busque la palabra aspirina y otras palabras que también significan aspirina: acetilsalicilato, ácido acetilsalicílico, ácido salicílico y salicilato. Cuando sea necesario, se deben usar medicamentos que no sean aspirina, como el acetaminofén (Tylenol).

Tratamiento

El tratamiento depende de los síntomas, pero todos los pacientes con síndrome de Reye deben tratarse en un hospital y deben vigilarse de cerca. El tratamiento se enfoca en proteger el cerebro contra daños irreversibles al prevenir o reducir la inflamación del cerebro.

Los tratamientos específicos pueden incluir:

• Dar líquidos que contienen azúcar y sales por vía intravenosa (en una vena)

• Medicamentos (por ejemplo, para disminuir la inflamación del cerebro o tratar los problemas causados ​​por la insuficiencia hepática)

• Intubación (inserción de un tubo que ayuda a respirar)

Los pacientes con una enfermedad más grave generalmente son tratados en una unidad de cuidados intensivos.

Cuándo llamar a un profesional

El síndrome de Reye es una afección grave y potencialmente mortal. Si su hijo ha tenido una infección viral y tiene algún síntoma del síndrome de Reye, llame a su médico de inmediato. Es una emergencia!

Pronóstico

Con diagnóstico y tratamiento tempranos, las posibilidades de recuperación son excelentes. Algunas personas se recuperarán completamente, mientras que otras pueden tener daño cerebral permanente. La perspectiva es peor para las personas con síndrome de Reye que quedan rápidamente inconscientes. Si el diagnóstico y el tratamiento se retrasan, las posibilidades de recuperación y supervivencia exitosas son menores. Si el síndrome de Reye no se trata, la muerte es común, por lo general, en pocos días.