Síndrome de shock tóxico

¿Qué es?

El síndrome de shock tóxico es una enfermedad rara y potencialmente mortal desencadenada por ciertas bacterias (estreptococos del grupo A y Staphylococcus aureus). En el síndrome de shock tóxico, las toxinas (venenos) producidas por las bacterias causan una caída severa en la presión sanguínea (hipotensión) y falla orgánica. En algunos pacientes, estas bacterias ingresan al cuerpo a través de una ruptura obvia en la piel, como una herida o punción. Otros casos están relacionados con el uso de tampones. A veces, sin embargo, se desarrolla un shock tóxico después de una lesión relativamente leve, como un hematoma o una distensión muscular, o no se identifica ninguna causa.

Síntomas

La mayoría (80%) de los pacientes con síndrome de shock tóxico estreptocócico del grupo A tienen síntomas de una infección de los tejidos blandos (dolor, enrojecimiento, calor, hinchazón) en un área justo debajo de la piel o en un músculo. Los pacientes con síndrome de shock tóxico por estafilococos pueden tener una infección por estafilococos en cualquier parte del cuerpo y el sitio de infección puede no ser inmediatamente evidente.

Los síntomas de shock tóxico incluyen:

• Síntomas similares a la gripe, como fiebre, escalofríos, dolores musculares, náuseas, vómitos y diarrea

• Hipotensión (presión arterial baja) con un pulso débil y rápido

• Una erupción roja que cubre todo el cuerpo, a veces seguida de descamación de la piel (la erupción puede ser difícil de ver en personas de piel oscura)

• Disminución de la producción de orina

• Confusión, desorientación u otros cambios mentales

• Hinchazón en las manos, pies y tobillos

• Severas dificultades para respirar

Diagnóstico

Debido a que un paciente con síndrome de shock tóxico puede estar demasiado enfermo para responder preguntas, un miembro de la familia o un amigo puede necesitar decirle al médico sobre el historial médico y los síntomas del paciente. En general, el médico le preguntará si el paciente ha tenido heridas o procedimientos quirúrgicos recientes o si se ha quejado de una erupción o una infección en la piel.

Para ayudar a establecer el diagnóstico, el médico lo examinará a fondo, incluidos sus signos vitales (presión arterial, frecuencia cardíaca, temperatura) y su corazón, pulmones, abdomen, piel, músculos y sistema neurológico. Su médico también ordenará las siguientes pruebas para determinar si el problema es causado por el síndrome de shock tóxico u otro proceso y para evaluar la gravedad de su enfermedad:

• Exámenes de sangre para medir los niveles de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas

• Exámenes de sangre para evaluar qué tan bien coagula la sangre

• Pruebas de química sanguínea para medir la función renal (nitrógeno ureico en sangre, BUN y creatinina) y la función hepática (enzimas hepáticas y bilirrubina total)

• Análisis de orina

• Pruebas para verificar muestras de sangre, secreción de heridas u otros líquidos corporales por la presencia de bacterias estreptocócicas o estafilocócicas del grupo A

Además, las personas con dificultades respiratorias graves necesitarán una radiografía de tórax y una prueba de contenido de oxígeno en la sangre.

Duración esperada

El shock y otros síntomas potencialmente mortales del síndrome de shock tóxico se pueden desarrollar repentinamente. Una vez que comienzan los síntomas, la muerte puede seguir rápidamente si el paciente no es llevado al hospital de inmediato. Entre los pacientes hospitalizados, la duración de la enfermedad varía. Muchos pacientes requieren tratamiento hospitalario prolongado por insuficiencia renal, insuficiencia hepática o problemas respiratorios graves que requieren ventilación mecánica (en los que una máquina respira para el paciente).

Prevención

No hay pautas específicas para prevenir el síndrome de shock tóxico. Es posible que pueda reducir el riesgo de desarrollar infecciones tisulares al limpiar y tratar rápidamente incluso las heridas pequeñas de la piel. El choque tóxico estafilocócico que está relacionado con el uso de tampones se puede evitar cambiando los tampones con frecuencia.

Tratamiento

Los pacientes con síndrome de shock tóxico son hospitalizados y tratados con:

• Líquidos intravenosos y ciertos medicamentos para aumentar la presión arterial y mejorar el flujo sanguíneo a órganos vitales

• Antibióticos para eliminar las bacterias que causan la infección y liberar la toxina

La ventilación mecánica, la diálisis u otras medidas de apoyo pueden ser necesarias si los órganos vitales fallan.

En algunos casos de síndrome de shock tóxico causado por estreptococos del grupo A, cuando existe una infección extensa de los tejidos blandos, puede ser necesaria la extirpación quirúrgica del tejido destruido.

Cuándo llamar a un profesional

El síndrome de shock tóxico es una emergencia médica. Llame a su médico de inmediato cada vez que alguien desarrolle los síntomas mencionados anteriormente. Además, contacte a su médico si una herida, punción o hematoma se vuelve roja, caliente, hinchada o dolorosa.

Pronóstico

El pronóstico es variable. Muchas personas se recuperan completamente, mientras que otras pueden morir incluso con un tratamiento rápido en el hospital.