Síndrome de Tourette
¿Qué es?
El síndrome de Tourette (TS) es un problema del sistema nervioso que fue descrito por primera vez por el neurólogo francés, Gilles de la Tourette, hace más de 125 años.
El síntoma principal es tics. Los tics son movimientos repentinos, breves, involuntarios o semi-voluntarios (tics motores) o sonidos (tics vocales).
Para hacer un diagnóstico de TS, una persona debe tener muchos tics motores y al menos un tic vocal, que han estado más o menos presentes por más de un año.
Una persona que tiene un tic hace no necesariamente tiene TS. Los tics son, de hecho, relativamente comunes. Ocurren con mayor frecuencia entre los 9 y 11 años, en hasta el 10% de los niños. Por el contrario, el síndrome de Tourette completo es mucho menos común, ocurre en menos del 1% de los niños entre las edades de 6 y 18. Los niños se ven afectados 3-4 veces más a menudo que las niñas. TS también es más común en niños con autismo o síndrome de Asperger.
El síndrome de Tourette tiene un fuerte componente genético, aunque los mecanismos genéticos aún no se conocen. Como con muchas otras enfermedades, TS probablemente no resulte ser una sola condición con una causa. Por el contrario, es probable que tenga múltiples causas.
Si alguien tiene TS, la probabilidad de que alguien más en la familia inmediata tenga tics es de aproximadamente 25%. En algún lugar entre el 75 y el 90% de los gemelos idénticos se ven afectados. Los factores ambientales probablemente desempeñan un papel en el desarrollo de TS (por ejemplo, estrés o infección), pero estas causas no están bien definidas.
El ST a menudo se acompaña de otros problemas conductuales o emocionales, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el trastorno obsesivo-compulsivo, las dificultades de aprendizaje, los trastornos del espectro autista, los problemas del sueño, la depresión y la ansiedad.
Síntomas
Los tics son involuntarios y generalmente repentinos, rápidos y repetitivos. Aparecen en una variedad de formas. No hay dos personas con síndrome de Tourette que tengan los mismos síntomas.
Los tics empeoran con la ansiedad, la excitación, la ira o la fatiga y pueden mejorar al absorber actividades o dormir. Algunas personas con ST describen un impulso o señal de advertencia antes de un tic. Es posible que puedan suprimir los tics brevemente.
Los tics pueden ser simples o complejos.
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Tics motores simples. Estos tics involucran solo un grupo muscular. Los ejemplos son un parpadeo, un tirón en la cabeza o un encogimiento de hombros.
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Tics motores complejos. Estos tics usan más grupos de músculos. La cara o el cuerpo pueden contorsionarse. La persona puede tocar a alguien, oler, saltar o gesticular.
A veces, una persona hará un movimiento voluntario para cubrir el tic, por ejemplo, un golpe de cabeza seguido de suavizar el cabello. Los tics vocales simples incluyen sonidos tales como gruñidos, ladridos, aullidos y carraspeo.
Durante los tics vocales complejos, una persona con TS puede repetir sus propias palabras o repetir las palabras de otra persona. Las palabras o comportamientos obscenos o socialmente inapropiados pueden ser parte de un tic, lo que puede ser bastante molesto, pero esto probablemente ocurra en no más del 10% de los casos.
Diagnóstico
Los síntomas más dramáticos son fáciles de notar, pero el trastorno puede ser difícil de reconocer. Las personas con tics leves a moderados pueden sentirse demasiado avergonzados para hablar de sus problemas. Los padres y maestros generalmente prestan más atención a los problemas de comportamiento, aprendizaje y atención que a los tics. Además, a veces los tics se confunden con otros problemas médicos. Por ejemplo, las personas pueden consultar a un alergista para que le dé un sorbo o un oculista para detectar movimientos oculares inusuales.
El trastorno se diagnostica mediante la observación de los tics. Si no ocurren con la frecuencia suficiente para que un médico los note durante una visita de rutina, un familiar o amigo debe describirlos. O bien, si hay un video disponible, puede ser útil mostrarlo al médico. A veces, para ayudar a definir el problema, un médico le pide a un miembro de la familia que complete un cuestionario. Una escala de calificación común se denomina escala de gravedad global de tics de Yale.
No hay análisis de sangre para el síndrome de Tourette. Un examen físico y radiografías generalmente son normales. Un médico también puede buscar otras causas de tics, como infecciones, medicamentos o lesiones en la cabeza.
El síndrome de Tourette se diagnostica cuando:
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La persona tiene múltiples tics motores y uno o más tics vocales.
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Los síntomas han estado presentes durante al menos un año.
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Los síntomas comenzaron antes de los 18 años.
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Los tics no son causados por otra enfermedad, una sustancia o un medicamento.
El médico también querrá saber sobre el impacto de los tics en la vida diaria y sobre otros problemas que comúnmente ocurren con TS, como obsesiones, compulsiones, problemas de atención y aprendizaje, ansiedad y cambios de humor.
Duración esperada
Los síntomas del síndrome de Tourette varían ampliamente con el tiempo. Nadie puede predecir cuánto durará la enfermedad en una sola persona.
Los primeros tics pueden comenzar a partir de los 4 años de edad, generalmente comenzando solo con tics motores. Los síntomas generalmente involucran los ojos o la cara: ojos parpadeando, haciendo muecas, aclarando la garganta o inhalando. Los tics vocales generalmente comienzan más tarde. La intensidad y la complejidad de la actividad tic a menudo alcanzan su punto máximo entre las edades de 10 y 12. Incluso sin tratamiento con medicamentos, la gravedad por lo general disminuye durante la adolescencia y puede desaparecer antes de los 20 años. Los problemas de atención y las conductas obsesivo-compulsivas pueden continuar o volverse más obvios en la adultez. Incluso los niños con los tics más severos pueden tener buenos resultados.
Prevención
El síndrome de Tourette no se puede prevenir, pero la detección temprana y el tratamiento pueden reducir la gravedad de los tics y prevenir muchos de los problemas de la vida causados por la enfermedad.
Tratamiento
El mejor tratamiento combina varios enfoques. El objetivo es suprimir los tics e identificar y abordar problemas relacionados.
Educación y apoyo
Los médicos primero le enseñarán a una persona con ST, así como a sus familiares, sobre el curso natural del trastorno. Es probable que los tics disminuyan en intensidad y frecuencia a medida que pasa el tiempo. Con el tratamiento adecuado, los tics no deben afectar la vida en la escuela, el trabajo o las relaciones.
Los grupos de autoayuda pueden brindar apoyo y educación. La psicoterapia individual puede ayudar a una persona con ST a lidiar con problemas interpersonales dolorosos y sentimientos de vergüenza, baja autoestima y autocrítica. Un terapeuta puede ayudar a los padres a apoyar los esfuerzos de sus hijos para controlar comportamientos no deseados.
Es posible que se necesiten esfuerzos similares en la escuela del niño. Con el permiso de la familia, la educación y el apoyo práctico se pueden proporcionar a los administradores escolares, maestros y compañeros.
Supresión Tic
La gravedad de los tics a menudo se puede reducir con medicamentos, terapia conductual o ambos.
La terapia de comportamiento se puede usar sola o con medicamentos. Una técnica que ha demostrado ser efectiva se llama entrenamiento de reversión del hábito. El terapeuta le enseña a la persona a usar un movimiento o comportamiento muscular específico para competir con el tic. Otras técnicas comunes de comportamiento son el refuerzo positivo, el entrenamiento de relajación y el automonitoreo, en el cual la persona aprende cuando es más probable que ocurran los tics.
El tratamiento con medicamentos no puede eliminar los tics por completo, por lo que el objetivo es reducir los tics a un nivel manejable para que causen menos angustia e interfieran menos con el funcionamiento.
Los médicos generalmente recetan medicamentos con menos efectos secundarios primero. Los ejemplos incluyen clonidina (Catapres) y guanfacina, que pueden ser útiles cuando hay problemas de atención. El medicamento contra la ansiedad, clonazepam (Klonopin), también se puede usar y es una buena combinación donde hay mucha ansiedad.
Los antipsicóticos más antiguos, como el haloperidol (Haldol), son eficaces cuando se administran en dosis bajas. Los efectos secundarios incluyen sedación, aumento de peso, boca seca y rigidez muscular. Recientemente, se ha demostrado que los antipsicóticos más nuevos son efectivos en algunos pacientes. No está claro si los nuevos medicamentos son tan efectivos como los antiguos, pero los efectos secundarios pueden ser más fáciles de tolerar. Estos medicamentos incluyen aripiprazol (Abilify), risperidona (Risperdal), olanzapina (Zyprexa), ziprasidona (Geodon) y quetiapina (Seroquel). También se ha estudiado un antipsicótico más antiguo, flufenazina, porque también se puede tolerar mejor que el haloperidol.
Todos los antipsicóticos enumerados tienen efectos secundarios significativos. Por lo tanto, los investigadores han probado una variedad de otros medicamentos psicotrópicos para TS, incluyendo atomoxetina, tetrabenazina, topiramato, baclofeno y nicotina. Ninguno ha demostrado ser tan eficaz como los antipsicóticos, pero vale la pena considerarlos caso por caso.
Dado que cada persona con tics es un poco diferente, puede ser necesario probar una cantidad de medicamentos diferentes antes de encontrar el que mejor funcione y que tenga el menor número de efectos secundarios.
Para los casos más severos que no responden a otros tratamientos, los investigadores han tratado a los pacientes con TS utilizando la estimulación cerebral profunda (DBS), una técnica que ha sido efectiva para otros trastornos del movimiento. Este tratamiento implica la cirugía para colocar pequeños electrodos en las áreas del cerebro que se cree que están involucradas en la generación de tics TS. Todavía se considera experimental en el tratamiento del Síndrome de Tourette.
Tratando otros desordenes
Busque tratamiento para otros trastornos psiquiátricos cuando aparezcan. Estos trastornos coexistentes en realidad pueden afectar el funcionamiento de una persona y causar más sufrimiento que los propios tics. Los trastornos relacionados más comunes son el TDAH y el trastorno obsesivo-compulsivo. Los síntomas de TS pueden mejorar con el tratamiento de problemas de aprendizaje, problemas de relación, migrañas, depresión o ansiedad.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico o al pediatra de su hijo si ocurren movimientos o sonidos involuntarios por más de unas pocas semanas o meses. Su médico puede derivarlo a un especialista si los tics son muy frecuentes o graves, o si hay otros problemas emocionales o de comportamiento asociados.
Pronóstico
La mayoría de las personas con síndrome de Tourette experimenta una mejoría significativa en su adolescencia tardía o principios de los 20 años. Algunos problemas asociados, como el trastorno obsesivo-compulsivo y los problemas de atención, pueden persistir hasta la adultez y requieren un tratamiento a largo plazo.