Síndrome Premenstrual (PMS)

¿Qué es?

El síndrome premenstrual (SPM) es una colección de síntomas que muchas mujeres experimentan durante una o dos semanas antes de un período menstrual. Estos síntomas pueden ser físicos, psicológicos y emocionales. Desaparecen poco después del comienzo del sangrado menstrual.

Los investigadores no están seguros de qué causa el síndrome premenstrual. La explicación más popular es que los síntomas del síndrome premenstrual están relacionados con cambios cíclicos en:

• Hormonas sexuales femeninas

• Hormonas pituitarias

• Prostaglandinas

• Ciertos químicos cerebrales (neurotransmisores)

Existe alguna evidencia de que la deficiencia de magnesio podría desempeñar un papel.

El estilo de vida puede jugar un papel importante en el PMS. Los síntomas del síndrome premenstrual parecen ser más preocupantes en mujeres que:

• Fumar

• Lleva vidas estresantes

• Rara vez ejercicio

• Duerme muy poco

• Tener una dieta alta en:

  • Cafeína

  • Alcohol

  • sal

  • carne roja

  • Comida azucarada

Sin embargo, no está claro si estos factores aumentan su riesgo de síndrome premenstrual o si el síndrome premenstrual representa estas diferencias en el estilo de vida. Por ejemplo, es más probable que el síndrome premenstrual cause estrés en lugar de que el estrés cause el síndrome premenstrual.

Los medicamentos pueden exagerar los síntomas del síndrome premenstrual. Los anticonceptivos orales causan síntomas del síndrome premenstrual en algunas mujeres. Sin embargo, en algunas mujeres, los síntomas mejoran o desaparecen al usar píldoras anticonceptivas.

Existe cierta controversia en la comunidad médica acerca de la diferencia entre el malestar premenstrual y el verdadero síndrome premenstrual. La incomodidad premenstrual es bastante común entre las mujeres en edad fértil. Afecta a aproximadamente tres cuartas partes de todas las mujeres que menstrúan.

Sin embargo, menos de una de cada diez mujeres tiene síntomas que son lo suficientemente graves como para interrumpir sus relaciones personales o interferir con su trabajo y responsabilidades en el hogar. Algunos médicos consideran que solo las mujeres que tienen síntomas tan severos tienen verdadero síndrome premenstrual.

Otros doctores usan una definición menos estricta para el PMS. Su definición incluye síntomas leves a moderados.

Los síntomas severos del estado de ánimo a veces se llaman trastorno disfórico premenstrual (TDPM).

Síntomas

Los síntomas del síndrome premenstrual se dividen en dos categorías generales:

Síntomas físicos

• Hinchazón

• Sensibilidad mamaria

• Hinchazón de pies y tobillos

• Retención de líquidos y aumento de peso

• Calambres uterinos dolorosos justo antes y durante los primeros días de la menstruación

• Dolores de cabeza

• Antojos de comida (especialmente para alimentos salados o dulces)

• Descomposición del acné

• Baja energía o fatiga

• Palpitaciones

• Mareo

• Dolores de espalda o musculares

Síntomas psicológicos y emocionales

• Fatiga

• Cambios de humor

• Irritabilidad

• Depresión

• Agresividad u hostilidad

• Episodios de llanto

• Dificultad para concentrarse

• Apetito incrementado

• Olvido

• Cambios en el deseo sexual

Los síntomas específicos del síndrome premenstrual varían de mujer a mujer. Pero las tres quejas principales son irritabilidad, fatiga e hinchazón.

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de:

• Sus síntomas de PMS

• El momento de estos síntomas en relación con su período menstrual

• La regularidad de los síntomas (todos los meses, cada dos meses, etc.)

Su médico también le preguntará acerca de la calidad general de su vida. Las preguntas pueden incluir:

• ¿Te sientes triste, tenso o ansioso últimamente?

• ¿Notan cambios de humor? ¿Fatiga? ¿Dificultad para concentrarse?

• ¿Tiene dificultades con su cónyuge, familiares o compañeros de trabajo?

• ¿Estás tan apurado que duermes mal y saltas comidas?

• ¿Vives una vida sedentaria con poco ejercicio?

• ¿Fumas cigarrillos?

• ¿Bebe alcohol o bebidas con cafeína?

• ¿Su dieta es alta en carnes rojas, alimentos salados o azúcar?

Luego, su médico revisará su historial médico. Él o ella le preguntará sobre cualquier medicamento que esté tomando.

Entonces, su médico lo examinará. Él o ella hará un examen pélvico con una prueba de Papanicolaou.

Ningún hallazgo físico puede confirmar el diagnóstico de síndrome premenstrual. Pero un examen físico completo puede verificar otros problemas médicos. Estos pueden incluir hipotiroidismo o un tumor de la mama, el cerebro o el ovario.

Del mismo modo, ninguna prueba de laboratorio puede confirmar que tiene el síndrome premenstrual. Pero los análisis de sangre pueden descartar trastornos médicos. Estos pueden incluir hipoglucemia, hipotiroidismo u otros problemas hormonales que pueden estar causando sus síntomas.

Si no hay hallazgos físicos y los resultados de su prueba de laboratorio son normales, entonces su médico puede pedirle que mantenga un registro diario de sus síntomas del síndrome premenstrual. Harás esto por dos o tres meses. Este registro incluirá:

• Tipo de síntomas

• Gravedad de los síntomas

• Tiempo de tus periodos menstruales

• Una descripción de cualquier estrés especial que haya afectado su vida

Una vez que se completa este registro, su médico revisará la información. Si sus síntomas siguen un patrón que es consistente con el síndrome premenstrual, esto ayudará a establecer el diagnóstico.

En general, los síntomas premenstruales deben estar ausentes durante aproximadamente dos semanas para calificar para el diagnóstico de síndrome premenstrual. Los síntomas desaparecerán poco después del comienzo de la menstruación hasta la próxima ovulación.

Duración esperada

El síndrome premenstrual puede ser una afección a largo plazo. En algunas mujeres, los síntomas del síndrome premenstrual se recrudecen antes de cada período menstrual. Este patrón continúa hasta la menopausia. La menopausia es el final de los ciclos menstruales relacionado con la edad.

En otras mujeres, los síntomas del síndrome premenstrual parecen disminuir después de los 35 años.

Prevención

Debido a que los médicos no están exactamente seguros de qué causa el síndrome premenstrual, no hay forma de prevenirlo. Sin embargo, es posible que pueda aliviar algunos síntomas del síndrome premenstrual llevando un estilo de vida más saludable.

Tratamiento

El tratamiento del síndrome premenstrual depende de:

• La gravedad y el tipo de síntomas

• Qué molestos son

Por ejemplo, sus síntomas pueden ser leves. No pueden interferir con su vida diaria o sus relaciones personales. En este caso, su médico puede sugerirle que pruebe uno o más de los siguientes cambios de estilo de vida:

• Haga ejercicio regularmente, apunte al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana.

• No saltes comidas. Siga un horario regular de comidas para mantener un nivel de azúcar en la sangre más estable.

• Coma una dieta balanceada que sea baja en azúcares refinados.

• Intenta dormir bien por la noche. Evita quedarte despierto toda la noche.

• Si fuma, abandone.

• Reduzca la cafeína, el alcohol, la carne roja y las comidas saladas.

• Practica técnicas de reducción de estrés. Toma un buen baño largo. O bien, prueba la meditación o la biorretroacción.

Su médico también puede sugerir tomar suplementos de vitamina B6, calcio o magnesio. Siempre siga la dosis recomendada por su médico. No tome más de 100 miligramos por día de vitamina B6. El daño al nervio se ha asociado con la vitamina B6 en dosis altas.

Si sus síntomas son de moderados a severos, es probable que su médico le recete medicamentos. Estos medicamentos están destinados a aliviar síntomas específicos.

Por ejemplo, si le molestan la hinchazón y el aumento de peso, su médico puede recetarle un diurético. Esto ayudará a su cuerpo a eliminar el exceso de agua. Los anticonceptivos orales, especialmente los que contienen estrógeno y progestina, pueden minimizar la gravedad de los calambres y la duración de su período.

Su médico puede sugerirle que pruebe un medicamento antidepresivo. Esto es probable si tiene síntomas que interfieren con su trabajo o responsabilidades hogareñas o sus relaciones personales. Estos síntomas pueden incluir irritabilidad, aislamiento social, arrebatos de ira o depresión.

Los antidepresivos más eficaces para aliviar el síndrome premenstrual son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Los ejemplos de ISRS incluyen:

• Fluoxetine (Prozac, versiones genéricas)

• Sertralina (Zoloft, versiones genéricas)

• Citalopram (Celexa, versiones genéricas)

Otros antidepresivos incluyen nefazodona (Serzone) y venlafaxina (Effexor). Se pueden tomar durante dos semanas antes de cada período o se pueden tomar todos los días.

Con menos frecuencia, su médico puede recetarle un medicamento que haga que los ovarios dejen de producir estrógeno, de modo que la ovulación se detenga. Esto generalmente se reserva para síntomas muy severos o cuando otros medicamentos fallan. Danocrine (Danazol) es un andrógeno sintético. Suprime las hormonas en el cerebro que desencadenan la ovulación. Los agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GRNH), como la leuprolida (Lupron), crean un estado menopáusico temporal. Lo hacen mediante la supresión de las hormonas que controlan la producción de hormonas ováricas y la ovulación.

Estos medicamentos generalmente se usan por períodos cortos de tiempo. Comúnmente provocan sofocos y otros síntomas de la menopausia. Si la terapia debe continuar por más de seis meses, también deberá tomar estrógenos para prevenir la pérdida ósea.

Ya sea que sus síntomas sean leves o severos, siempre ayuda contar con la comprensión y el apoyo de su familia mientras recibe tratamiento para el síndrome premenstrual. Su médico lo alentará a hablar francamente con sus familiares sobre sus síntomas y su tratamiento de PMS.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico si sus síntomas premenstruales:

• Causa angustia o malestar significativo

• Hacer que sea difícil para usted funcionar en la vida diaria

• Interfiere con tus relaciones personales

Si cree que está en peligro de causar daño a usted u otras personas, llame a su médico para una cita de emergencia.

Pronóstico

En la mayoría de las mujeres, los síntomas del síndrome premenstrual comienzan a disminuir después de los 35 años. Terminan en la menopausia. Las mujeres que tienen PMS o PMDD tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión.