Visión de conjunto
La menopausia ocurre cuando una mujer no ha menstruado en 12 meses consecutivos y ya no puede quedar embarazada de forma natural. Por lo general, comienza entre las edades de 45 y 55, pero puede desarrollarse antes o después de este rango de edad.
La menopausia puede causar síntomas incómodos, como bochornos y aumento de peso. Para la mayoría de las mujeres, el tratamiento médico no es necesario para la menopausia. Siga leyendo para aprender lo que necesita saber sobre la menopausia.
¿Cuándo comienza la menopausia y cuánto dura?
La mayoría de las mujeres comienzan a desarrollar los síntomas de la menopausia unos cuatro años antes de su último período. Los síntomas a menudo continúan hasta aproximadamente cuatro años después del último período de una mujer. Un pequeño número de mujeres experimenta síntomas de la menopausia por hasta una década antes de que realmente ocurra la menopausia, y 1 de cada 10 mujeres experimenta síntomas de la menopausia durante 12 años después de su último período.
La edad promedio para la menopausia es de 51 años, aunque puede ocurrir en promedio hasta 2 años antes para las mujeres afroamericanas y latinas. Se necesitan más estudios para comprender el inicio de la menopausia en mujeres no caucásicas.
Hay muchos factores que ayudan a determinar cuándo comenzará la menopausia, incluida la genética y la salud de los ovarios. La perimenopausia a menudo ocurre antes de la menopausia. La perimenopausia es un momento en que sus hormonas comienzan a cambiar en preparación para la menopausia. Puede durar desde unos pocos meses hasta varios años. Muchas mujeres comienzan la perimenopausia en algún momento después de los 40 años. Otras mujeres saltan la perimenopausia y entran en la menopausia de repente.
Alrededor del 1 por ciento de las mujeres comienzan la menopausia antes de los 40 años, y alrededor del 5 por ciento experimenta menopausia entre las edades de 40 y 45. Esto se conoce como menopausia precoz o prematura, o insuficiencia ovárica primaria.
Perimenopausia vs. menopausia vs. posmenopausia
Durante la perimenopausia, los períodos menstruales se vuelven irregulares. Sus períodos pueden llegar tarde, o puede omitir por completo uno o más períodos. El flujo menstrual también puede volverse más pesado o más ligero.
La menopausia se define como la falta de menstruación durante un año completo.
La posmenopausia se refiere a los años posteriores a la menopausia.
¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?
La experiencia de cada mujer en la menopausia es única. Los síntomas suelen ser más graves cuando la menopausia se produce de forma repentina o en un período de tiempo más corto. Las condiciones que afectan la salud del ovario, como el cáncer o la histerectomía, o ciertas opciones de estilo de vida, como fumar, tienden a aumentar la gravedad y la duración de los síntomas.
Además de los cambios en la menstruación, los síntomas de la perimenopausia, la menopausia y la posmenopausia son generalmente los mismos. Los primeros signos más comunes de la perimenopausia son:
- menstruación menos frecuente
- períodos más pesados o más ligeros de los que normalmente experimenta
- síntomas vasomotores, incluidos sofocos, sudores nocturnos y enrojecimiento
Se estima que el 75 por ciento de las mujeres experimenta síntomas vasomotores con la menopausia.
Otros síntomas comunes de la menopausia incluyen:
- insomnio
- sequedad vaginal
- aumento de peso
- depresión
- ansiedad
- dificultad para concentrarse
- problemas de memoria
- reducción de la libido o deseo sexual
- piel seca, boca y ojos
- aumento de la micción
- Senos doloridos o sensibles
- dolores de cabeza
- corazón de carreras
- infecciones del tracto urinario (UTI)
- masa muscular reducida
- articulaciones dolorosas o rígidas
- masa ósea reducida
- pechos menos llenos
- adelgazamiento o pérdida del cabello
- aumento del crecimiento del vello en otras áreas del cuerpo, como la cara, el cuello, el pecho y la parte superior de la espalda
Complicaciones
Las complicaciones comunes de la menopausia incluyen:
- atrofia vulvovaginal
- dispareunia, o cópula dolorosa
- función metabólica más lenta
- osteoporosis, o huesos más débiles con masa y fuerza reducidas
- estado de ánimo o cambios emocionales repentinos
- cataratas
- enfermedad periodontal
- vejiga hiperactiva
- enfermedad del corazón o vaso sanguíneo
¿Por qué ocurre la menopausia?
La menopausia es un proceso natural que ocurre a medida que los ovarios envejecen y producen menos hormonas reproductivas.
El cuerpo comienza a experimentar varios cambios en respuesta a niveles más bajos de:
- estrógeno
- progesterona
- testosterona
- hormona foliculoestimulante (FSH)
- hormona luteinizante (LH)
Uno de los cambios más notables es la pérdida de folículos ováricos activos. Los folículos ováricos son las estructuras que producen y liberan los huevos de la pared del ovario, lo que permite la menstruación y la fertilidad.
La mayoría de las mujeres notan por primera vez que la frecuencia de su período se vuelve menos uniforme, ya que el flujo se vuelve más pesado y prolongado. Esto generalmente ocurre en algún momento a mediados y finales de los 40 años. A la edad de 52 años, la mayoría de las mujeres estadounidenses han pasado por la menopausia.
En algunos casos, la menopausia se induce, o es causada por una lesión o extirpación quirúrgica de los ovarios y las estructuras pélvicas relacionadas.
Las causas comunes de la menopausia inducida incluyen:
- ooforectomía bilateral o extirpación quirúrgica de los ovarios
- ablación ovárica, o el cierre de la función del ovario, que puede realizarse mediante terapia hormonal, cirugía o técnicas de radioterapia en mujeres con tumores con receptores de estrógenos positivos
- radiación pélvica
- lesiones pélvicas que dañan o destruyen severamente los ovarios
¿Cómo se diagnostica la menopausia?
Vale la pena consultar con su proveedor de atención médica si experimenta síntomas de menopausia problemáticos o incapacitantes, o si tiene síntomas de menopausia y tiene 45 años de edad o menos.
No existe una prueba única para diagnosticar la menopausia, pero su médico puede ordenar un análisis de sangre que mida el nivel de ciertas hormonas en la sangre, generalmente FSH y una forma de estrógeno llamado estradiol. Los niveles sanguíneos de FSH constantemente elevados de 30 mUI / ml o más, combinados con la falta de menstruación durante un año consecutivo, generalmente son la confirmación de la menopausia. Las pruebas de saliva y de venta libre (OTC) también están disponibles, pero no son confiables y costosas.
Durante la perimenopausia, los niveles de FSH y estrógeno fluctúan a diario, por lo que la mayoría de los proveedores de atención médica diagnosticarán esta afección según los síntomas, el historial médico y la información menstrual.
Dependiendo de sus síntomas e historial de salud, su proveedor de atención médica también puede solicitar análisis de sangre adicionales para ayudar a descartar otras afecciones subyacentes que pueden ser responsables de sus síntomas.
Los análisis de sangre adicionales comúnmente utilizados para ayudar a confirmar la menopausia incluyen:
- pruebas de función tiroidea
- perfil de lípidos en la sangre
- pruebas de función hepática
- pruebas de función renal
- pruebas de testosterona, progesterona, prolactina, estradiol y gonadotropina coriónica (hCG)
Tratos
Es posible que necesite tratamiento si sus síntomas son graves o si afectan su calidad de vida. La terapia hormonal puede ser un tratamiento efectivo en mujeres menores de 60 años, o dentro de los 10 años del inicio de la menopausia, para la reducción o el tratamiento de:
- Sofocos
- sudores nocturnos
- enrojecimiento
- atrofia vaginal
- osteoporosis
Se pueden usar otros medicamentos para tratar síntomas más específicos de la menopausia, como pérdida de cabello y sequedad vaginal.
Los medicamentos adicionales que a veces se usan para los síntomas de la menopausia incluyen:
- minoxidil tópico 5 por ciento , se usa una vez al día para adelgazar y perder cabello
- champús anticaspa , comúnmente ketoconazol 2 por ciento y zinc piritiona 1 por ciento, usado para la pérdida de cabello
- eflornithine hydrochloride topical cream para el crecimiento del vello no deseado
- lubricantes tópicos y agentes antiinflamatorios para ojos severamente secos
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) , comúnmente paroxetina 7.5 miligramos para sofocos, ansiedad y depresión
- humectantes vaginales no hormonales y lubricantes
- baja dosis de lubricantes vaginales a base de estrógeno en forma de crema, anillo o tableta
- ospemifeno para la sequedad vaginal y el coito doloroso
- antibióticos profilácticos para UTI
- medicamentos para dormir para el insomnio
- denosumab, teriparatida, raloxifeno o calcitonina para la osteoporosis posmenstrual
Remedios caseros y cambios de estilo de vida
Hay varias maneras de reducir los síntomas de la menopausia de menor a moderada de forma natural, utilizando remedios caseros, cambios en el estilo de vida y tratamientos alternativos.
Los consejos comunes en el hogar para manejar los síntomas de la menopausia incluyen:
Mantenerse fresco y cómodo
Vístase con ropa suelta y en capas, especialmente durante la noche y durante el clima cálido o impredecible. Esto puede ayudarlo a manejar los sofocos.
Mantener su habitación fresca y evitar mantas pesadas por la noche también puede ayudar a reducir las posibilidades de sudores nocturnos. Si regularmente tiene sudores nocturnos, considere usar una sábana impermeable debajo de su ropa de cama para proteger su colchón.
También puedes llevar un ventilador portátil para refrescarte si te sientes enrojecido.
Ejercita y administra tu peso
Reduzca su ingesta calórica diaria de 400 a 600 calorías para ayudar a controlar su peso. También es importante hacer ejercicio moderado durante 20-30 minutos por día. Esto puede ayudar:
- aumentar la energía
- promover una mejor noche de sueño
- mejorar el humor
- promueve tu bienestar general
Comunicando sus necesidades
Hable con un terapeuta o psicólogo sobre cualquier sentimiento de depresión, ansiedad, tristeza, aislamiento, insomnio y cambios de identidad.
También debe tratar de hablar con los miembros de su familia, sus seres queridos o amigos acerca de los sentimientos de ansiedad, cambios de humor o depresión para que sepan sus necesidades.
Complementando su dieta
Tome suplementos de calcio, vitamina D y magnesio para ayudar a reducir su riesgo de osteoporosis y mejorar los niveles de energía y el sueño. Hable con su médico sobre los suplementos que pueden ayudarlo para sus necesidades de salud individuales.
Practicando técnicas de relajación
Practique técnicas de relajación y respiración, como:
- yoga
- caja respirando
- meditación
Cuidando tu piel
Aplique humectantes diariamente para reducir la sequedad de la piel. También debe evitar el baño excesivo o la natación, que pueden resecar o irritar la piel.
Manejando problemas para dormir
Use medicamentos para dormir de venta libre para controlar su insomnio de manera temporal o considere hablar con su médico acerca de los somníferos naturales. Hable con su médico si regularmente tiene problemas para dormir, de modo que puedan ayudarlo a controlarlo y obtener una mejor noche de descanso.
Dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol
Deje de fumar y evite la exposición al humo de segunda mano. La exposición a los cigarrillos puede empeorar sus síntomas.
También debe limitar su consumo de alcohol para reducir el empeoramiento de los síntomas. El consumo excesivo de alcohol durante la menopausia puede aumentar su riesgo de problemas de salud.
Otros remedios
Algunos estudios limitados han apoyado el uso de remedios herbales para los síntomas de la menopausia causados por la deficiencia de estrógenos.
Los suplementos naturales y nutrientes que pueden ayudar a limitar los síntomas de la menopausia incluyen:
- soja
- vitamina E
- isoflavona
- melatonina
- Semilla de lino
También se afirma que el cohosh negro puede mejorar algunos síntomas, como los bochornos y los sudores nocturnos. Pero en una revisión reciente de estudios, se encontraron pocas pruebas para respaldar estas afirmaciones. Se necesita más investigación.
Del mismo modo, la investigación de 2015 no encontró pruebas para respaldar las afirmaciones de que los ácidos grasos omega-3 pueden mejorar los síntomas vasomotores asociados con la menopausia.
panorama
La menopausia es el cese natural o interrupción del ciclo menstrual de una mujer y marca el final de la fertilidad. La mayoría de las mujeres experimenta la menopausia a la edad de 52 años, pero el daño pélvico u ovárico puede causar menopausia repentina más temprano en la vida. La genética o las condiciones subyacentes también pueden conducir a la aparición temprana de la menopausia.
Muchas mujeres experimentan síntomas de menopausia en los años previos a la menopausia, con mayor frecuencia sofocos, sudores nocturnos y enrojecimiento. Los síntomas pueden continuar por cuatro o más años después de la menopausia.
Puede beneficiarse del tratamiento, como la terapia hormonal, si sus síntomas son graves o si afectan su calidad de vida. Generalmente, los síntomas de la menopausia se pueden controlar o reducir usando remedios naturales y ajustes de estilo de vida.