Tomografía Computarizada (TC)

La tomografía computarizada, también llamada tomografía computarizada o tomografía computarizada, es un proceso que usa rayos X y tecnología informática para crear imágenes transversales del cuerpo. Una serie de imágenes de rayos X, cada una delgada, se juntan en una computadora para formar una vista tridimensional del interior de su cuerpo. Si una radiografía es como mirar una foto de un corazón, una tomografía computarizada es como mirar un modelo que puedes levantar y examinar desde cualquier ángulo.

En una tomografía computarizada, los rayos X pasan por el cuerpo y son analizados por una computadora. La computadora construye una imagen basada en la cantidad de rayos X que pasan a través de tejidos de diferentes espesores. Por ejemplo, el hueso aparece blanco en una tomografía computarizada y las burbujas de gas en el estómago y los intestinos aparecen negras.

Puede hacerse una tomografía computarizada en un centro ambulatorio o en un hospital. El procedimiento es indoloro y dura unos 20 minutos, pero puede ser más largo o más corto dependiendo del área del cuerpo que se escanea.

Para qué se usa

La TC puede revelar masas anormales que pueden ser tumores cancerosos. Las tomografías computarizadas muestran el tamaño y la forma del tumor, su ubicación precisa en el cuerpo y si el tumor es sólido o hueco. Algunas veces, una tomografía computarizada puede detectar la diferencia entre un tumor canceroso y no canceroso, aunque se necesita una biopsia u otra prueba para realizar el diagnóstico final. En una biopsia, se extrae una pequeña porción de tejido para examinarlo en un laboratorio. Durante una biopsia guiada por TC, el médico utilizará la tomografía computarizada como guía a medida que inserta la aguja en el lugar correcto para extraer una muestra del tumor.

Además de detectar cáncer, las tomografías computarizadas tienen muchos otros usos. Pueden mostrar abscesos y otras infecciones, derrames cerebrales, lesiones en la cabeza y sangrado dentro del cráneo, así como una variedad de otras afecciones médicas.

Para los pacientes obesos, la tomografía computarizada puede ser una herramienta de diagnóstico más útil que la ecografía, ya que grandes cantidades de grasa corporal pueden interferir con las ondas de ultrasonido, produciendo imágenes deficientes.

Preparación

La tomografía computarizada por lo general no requiere ninguna preparación especial. Retire las joyas en el área que se escanea. Si es mujer y existe la posibilidad de que esté embarazada, informe a su médico antes del examen.

Es posible que necesite beber un tinte líquido para hacer que los órganos o los vasos sanguíneos se destaquen más claramente en la tomografía computarizada. A veces, este tinte, llamado “medio de contraste”, se inyecta en la vena. Informe a su médico si alguna vez ha tenido una reacción alérgica a este tipo de tinte o si tiene alguna alergia a los medicamentos. Si toma un medicamento para la diabetes llamado metformina (Glucophage), pregúntele a su médico si debe dejar de tomarlo 48 horas antes de la prueba, ya que puede interactuar con el medio de contraste.

Cómo está hecho

Te acostarás en una mesa especial de escaneo. El escáner gira 360 ° a su alrededor. La tabla de escaneo también puede moverse.

Seguir

Un radiólogo (un médico que se especializa en imágenes) lee e interpreta sus imágenes de TC. El personal de la instalación de tomografía computarizada le dirá cuándo consultar con su médico los resultados de su exploración.

Riesgos

Aunque la exploración por TC requiere una cantidad de exposición a los rayos X ligeramente mayor que los rayos X convencionales, proporciona imágenes mucho más claras.

Cuándo llamar a un profesional

Si recibió un medio de contraste mediante una inyección y el sitio de la inyección se pone rojo o duele, llame a su médico.