Transplante de médula osea

¿Qué es?

Un trasplante de médula ósea es un procedimiento utilizado para tratar ciertos tipos de cáncer y algunas otras enfermedades. Antes de que se realice el trasplante de médula ósea, las células de la médula ósea de una persona se destruyen con radiación o quimioterapia.

Las células que normalmente viven en la médula ósea y que son responsables de producir células sanguíneas se reemplazan. Las células de la médula ósea son células sanguíneas que se encuentran en el centro esponjoso de los huesos. Éstas incluyen:

• glóbulos blancos que son importantes para impulsar su sistema inmune y combatir infecciones

• glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo

• plaquetas que son necesarias para la coagulación de la sangre.

Las células para reemplazar sus células originales se pueden tomar de su sangre o médula ósea antes de que comience el procedimiento. Las células de la médula ósea también se pueden tomar de una persona diferente (un donante) cuyas células son compatibles con la persona que recibe el trasplante (el receptor). Una buena combinación significa que ciertos marcadores químicos en las células del donante y del receptor están lo más cerca posible y, por lo tanto, minimiza la posibilidad de que las células sean rechazadas por su cuerpo.

Para qué se usa

Los trasplantes de médula ósea se usan con mayor frecuencia para tratar las leucemias, los linfomas, la enfermedad de Hodgkin y el mieloma múltiple. El trasplante de médula ósea es particularmente útil, ya que estas enfermedades afectan directamente a la médula ósea.

Los trasplantes de médula ósea también se pueden usar para tratar afecciones no cancerosas, incluida la anemia aplásica, las deficiencias congénitas del sistema inmune y la talasemia mayor. En estas condiciones, se necesita una nueva médula ósea y nuevas células de médula ósea porque la médula ósea enferma no puede producir las células necesarias que pueden ser útiles para combatir la enfermedad que se va a tratar.

El uso de trasplantes de médula ósea para tratar otros tipos de cáncer, incluidos el cáncer de mama y el cáncer de riñón, sigue siendo experimental.

Preparación

Su médico discutirá su plan de tratamiento, los posibles efectos secundarios del procedimiento y las posibles complicaciones. Si usted es hombre y está considerando convertirse en padre, es posible que desee hablar con su médico acerca de cómo salvar parte de su esperma porque la quimioterapia y la radiación pueden causar infertilidad temporal o permanente. Esto se llama banca de esperma.

Debe familiarizarse totalmente con todos los servicios de apoyo que ofrece el centro médico donde se realizará el trasplante.

Se someterá a evaluación y pruebas previas al tratamiento, incluidos muchos análisis de sangre y otras pruebas, como una radiografía de tórax y un ecocardiograma.

El siguiente paso en un trasplante de médula ósea es determinar de dónde vendrán las células de reemplazo. Hay dos opciones. Las células se pueden tomar de la persona que tiene el trasplante antes de los procedimientos principales. Esto se llama un trasplante autólogo. La otra opción es que las células provengan de un donante. Esto se llama trasplante alogénico.

Si se van a usar sus propias células, estas deben recolectarse antes de que comience su radiación principal o quimioterapia. Hay dos formas de hacerlo.

• Cosecha de médula ósea. Las células para el trasplante se toman de la médula ósea del paciente. El procedimiento se realiza en un quirófano con usted bajo anestesia general para que no esté despierto. Se inserta una aguja y una jeringa en el hueso de la cadera y se usa para retirar la médula ósea.

• Cosecha de células madre periféricas. Las células para el trasplante se toman de la sangre circulante del paciente. Se puede administrar una sustancia llamada factor de crecimiento por inyección durante varios días antes del procedimiento para alentar a que más células madre salgan de la médula ósea y circulen en la sangre. En algunos casos, la quimioterapia se usa antes de que las células se retiren para aumentar el número de células madre circulantes. El procedimiento es similar a donar sangre. Una aguja se colocará en cada uno de sus brazos. La sangre fluirá desde un brazo a través de una máquina que elimina las células madre. La sangre luego será devuelta a través de la aguja en el otro brazo.

Las células eliminadas de cualquier manera pueden tratarse para eliminar cualquier célula cancerosa y luego almacenarse hasta el trasplante.

Si se van a usar las células de un donante, se debe encontrar un donante cuyas células coincidan lo más posible con las células del paciente. Es mejor si el donante es un pariente cercano porque hay una mayor probabilidad de que las células coincidan y, por lo tanto, minimice la probabilidad de ser “rechazado”. Si esto no es posible, a veces se puede encontrar donantes a través de un registro de médula ósea. como el Programa Nacional de Donantes de Médula Ósea en los Estados Unidos.

Cómo está hecho

Se colocará un tubo de plástico llamado catéter en una vena grande de su pecho con un extremo que se adhiere a la piel. Esto se usará para tomar muestras de sangre e insertar las nuevas células. A continuación, tendrá la quimioterapia y la radiación principales que le recetó su médico. Estos tratamientos están diseñados para tratar la afección subyacente, pero también causan la destrucción de las células de la médula ósea.

A continuación, sus células de trasplante (que no se han tratado con quimioterapia o radiación) se colocarán en el torrente sanguíneo a través del catéter en el pecho. Las células de trasplante viajarán a través de su sangre y se instalarán en los espacios donde estaban sus células originales. Las nuevas celdas se multiplicarán. Hasta que alcancen cierto nivel, su cuerpo no podrá combatir los gérmenes y las infecciones muy bien, por lo que deberá permanecer en el hospital en una sala especial donde estará protegido contra los gérmenes. Esto puede tomar varias semanas.

Seguir

Probablemente estará en el hospital de 4 a 6 semanas después del trasplante. Por lo menos algunas veces, estará en una habitación que está aislada de otros pacientes para ayudar a prevenir infecciones.

Después de que salga del hospital, deberá regresar al consultorio de su médico con frecuencia durante varios meses y le harán varios análisis de sangre. El catéter permanecerá en su pecho durante ese tiempo. Cuando vea a su médico, él o ella verificará su catéter, lo examinará en busca de signos de infección y otros problemas, y revisará los resultados de sus análisis de sangre.

También es posible que se haga pruebas de su médula ósea para ver qué tan bien están creciendo las nuevas células. Esta prueba se llama biopsia. Una pequeña muestra de su médula ósea se extrae a través de una aguja y se examina con un microscopio. También se le harán pruebas para ver si queda algún cáncer.

Riesgos

Existen muchos riesgos y efectos secundarios muy serios en un trasplante de médula ósea. Éstas incluyen:

• Sangrado severo y continuo

• Infección

• Problemas de hígado

• Erupción cutanea

• Diarrea

• Infertilidad o esterilidad

• Cataratas

• Espasmos musculares

• Calambres en las piernas

• Entumecimiento en sus brazos y piernas

• Cánceres secundarios. El procedimiento de trasplante aumenta el riesgo de desarrollar otro cáncer.

• Muerte. En un porcentaje muy pequeño de pacientes, las complicaciones pueden llevar a infecciones abrumadoras o falla orgánica a pesar de los intentos agresivos para prevenir la muerte.

Otro posible problema es que las células de un donante pueden no coincidir lo suficientemente bien con las células y las nuevas pueden comenzar a atacarlas. Esto se conoce como enfermedad de injerto contra huésped y es un tipo de “rechazo”. Esto puede ser un problema grave, pero también puede ayudar a curar el cáncer porque las células nuevas también atacarán las células cancerosas que queden.

De hecho, en algunos protocolos bajo investigación, las células de médula ósea del donante se trasplantan a receptores a los que no se les ha eliminado su propia médula ósea. Estos llamados “mini-transplantes” teóricamente funcionan bien debido al efecto de injerto contra tumor. Estos tipos de trasplantes se están investigando principalmente para su uso en situaciones en las que un trasplante completo puede no ser posible o cuando otras opciones son limitadas.

Cuándo llamar a un profesional

Si se ha sometido a un trasplante de médula ósea, se lo controlará cuidadosamente para detectar posibles complicaciones, y su médico le indicará qué signos de peligro debe observar. Los programas de trasplante de médula ósea son altamente especializados y deben realizarse en instalaciones especialmente equipadas y con personal para minimizar la probabilidad de complicaciones.