¿Qué es la presión arterial alta?
El tratamiento para la presión arterial alta generalmente implica una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida para ayudar a controlar la afección y prevenir o retrasar los problemas de salud relacionados. El objetivo es mantener la presión arterial por debajo del rango alto.
Una presión arterial normal es 120/80 o inferior. Cuando la presión arterial sistólica, el número máximo, se encuentra entre 121 y 139, y la presión arterial diastólica, el número más bajo, está entre 81 y 89, esta es una condición conocida como prehipertensión.
La prehipertensión no aumenta necesariamente el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Pero sin atención, por lo general progresará a presión arterial alta, lo que definitivamente eleva esos riesgos.
La presión arterial alta, también conocida como hipertensión, está presente una vez que la presión arterial es 140/90 o superior.
Cambios en el estilo de vida
Un estilo de vida saludable es la primera línea de defensa contra la presión arterial alta. Los hábitos que ayudan a controlar la presión arterial incluyen:
- comiendo una dieta saludable
- mantenerse físicamente activo
- mantener un peso saludable
- evitando el consumo excesivo de alcohol
- dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano
- Manejando el estrés
- comiendo menos sal
- limitar la cafeína
- controlar la presión arterial en casa
- obtener apoyo de familiares y amigos
Medicamentos para la presión arterial alta
Algunas personas encuentran que los cambios en el estilo de vida por sí solos son suficientes para controlar su presión arterial alta. Muchos también toman medicamentos para tratar su condición. Hay muchos tipos diferentes de medicamentos para la presión arterial con diferentes modos de acción.
Si un medicamento no baja su presión arterial lo suficiente, otro podría hacer el trabajo. Para algunas personas, una combinación de dos o más medicamentos puede ser necesaria para mantener la presión arterial bajo control.
Los medicamentos para la presión arterial alta se pueden dividir en las 11 categorías enumeradas a continuación, en función de cómo funcionan. Los medicamentos en cada sección son solo una muestra de lo que está disponible.
Diuréticos
Los diuréticos, a veces llamados píldoras de agua, ayudan a los riñones a eliminar el exceso de agua y sal (sodio). Esto reduce el volumen de sangre que necesita pasar a través de los vasos sanguíneos, y como resultado, la presión arterial baja. Hay tres tipos principales de diuréticos definidos por la forma en que funcionan. Incluyen:
- diuréticos tiazídicos (Hygroton, Diuril, Lasix)
- diuréticos ahorradores de potasio (Midamor, Aldactone, Durenium)
- diuréticos de asa (bumetanida, furosemida)
- diuréticos de combinación, que incluyen más de una variedad utilizada en conjunto
Los diuréticos en el grupo de tiazida generalmente tienen menos efectos secundarios que los demás, particularmente cuando se toman en dosis bajas generalmente usadas en el tratamiento de la presión arterial alta temprana.
Bloqueadores beta
Los betabloqueantes ayudan al corazón a latir con menos velocidad y fuerza. El corazón bombea menos sangre a través de los vasos sanguíneos y la presión arterial disminuye. Hay muchos medicamentos dentro de esta clasificación, que incluyen:
- acebutolol (Sectral)
- betaxolol (Kerlone)
- tartrato de metoprolol (Lopressor)
- succinato de metoprolol (Toprol-XL)
- sulfato de penbutolol (Levatol)
Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)
Los inhibidores de la ECA ayudan al cuerpo a producir menos de una hormona llamada angiotensina II, que hace que los vasos sanguíneos se estrechen. Estos medicamentos disminuyen la presión sanguínea al ayudar a los vasos sanguíneos a expandirse y a pasar más sangre. Algunos inhibidores de la ECA incluyen:
- benazepril clorhidrato (Lotensin)
- captopril (Capoten)
- maleato de enalapril (Vasotec)
- fosinopril sódico (Monopril)
- lisinopril (Prinivil, Zestril)
Bloqueantes del receptor de angiotensina II
Esta clase de medicamentos también protege los vasos sanguíneos de la angiotensina II. Para tensar los vasos sanguíneos, la hormona debe unirse a un sitio receptor en los vasos sanguíneos. Estos medicamentos evitan que esto suceda. En consecuencia, la presión arterial disminuye. Los bloqueadores del receptor de angiotensina II incluyen:
- candesartán (Atacand)
- mesilato de eprosartán (Teveten)
- irbesartan (Avapro)
- losartán potásico (Cozaar)
- telmisartan (Micardis)
- valsartan (Diovan)
Bloqueadores de los canales de calcio
El movimiento de calcio dentro y fuera de las células musculares es necesario para todas las contracciones musculares. Los bloqueadores de los canales de calcio evitan que el calcio ingrese en las células del músculo liso del corazón y los vasos sanguíneos. Esto hace que el corazón lata con menos fuerza y ayuda a relajar los vasos sanguíneos. Como resultado, la presión arterial disminuye. Los ejemplos de estos medicamentos incluyen:
- besilato de amlodipina (Norvasc, Lotrel)
- felodipina (Plendil)
- isradipina (DynaCirc, DynaCirc CR)
- clorhidrato de verapamil (Calan SR, Covera-HS, Isoptin SR, Verelan)
Alfabloqueantes
Su cuerpo produce un tipo de hormona llamada catecolamina cuando está bajo estrés o crónicamente en algunos estados de enfermedad. La catecolamina, junto con la norepinefrina y la epinefrina, hacen que el corazón lata más rápido y con más fuerza. Y constriñen los vasos sanguíneos. Estos efectos aumentan la presión arterial y ocurren cuando estas hormonas se unen a un receptor.
Los músculos alrededor de algunos vasos sanguíneos tienen lo que se conoce como receptores alfa adrenérgicos. Cuando la catecolamina se une a un receptor alfa, el músculo se contrae, el vaso sanguíneo se estrecha y la presión arterial aumenta.
Los alfabloqueantes previenen la unión a los receptores alfa, por lo que la sangre puede fluir a través de los vasos sanguíneos con más libertad y la presión arterial disminuye. Estos medicamentos incluyen:
- doxazosin mesilato (Cardura)
- clorhidrato de prazosin (Minipress)
- clorhidrato de terazosina (Hytrin)
Alfabloqueantes beta
Los alfa-beta-bloqueantes tienen un efecto combinado. Bloquean la unión de las hormonas de catecolamina a los receptores alfa y beta. Pueden disminuir la constricción de los vasos sanguíneos, como los alfabloqueantes, y disminuir la velocidad y la fuerza de los latidos del corazón, como los betabloqueantes. El carvedilol (Coreg) y el clorhidrato de labetalol (Normodyne) son alfa-betabloqueantes comunes.
Agonistas del receptor alfa-2
Al igual que otros alfabloqueantes, estos medicamentos reducen la actividad en el sistema nervioso simpático, lo que disminuye la presión arterial. La principal diferencia biológica entre ellos y otros alfabloqueantes es que se dirigen solo a un tipo de receptor alfa.
Son un tratamiento de primera elección durante el embarazo porque generalmente presentan pocos riesgos para la madre y el feto. La metildopa (Aldomet) es una forma común de este tipo de medicamento.
Agonistas centrales
Estos medicamentos evitan que el cerebro envíe mensajes al sistema nervioso que liberarían catecolaminas y acelerarían la frecuencia cardíaca y apretarían los vasos sanguíneos. El corazón no bombea tan fuerte y la sangre fluye más fácilmente, por lo que la presión arterial disminuye. Éstas incluyen:
- alfa metildopa (Aldomet)
- clorhidrato de clonidina (Catapres)
- acetato de guanabenz (Wytensin)
- clorhidrato de guanfacina (Tenex)
Inhibidores adrenérgicos periféricos
Este grupo de medicamentos funciona para bloquear ciertos mensajeros químicos dentro del cerebro, lo que evita que los músculos lisos logren que el mensaje se contraiga. Estos medicamentos generalmente se usan solo si otros medicamentos no son efectivos. Incluyen:
- guanadrel (Hylorel)
- guanethidine monosulfate (Ismelin)
- reserpina (Serpasil)
Vasodilatadores
Los vasodilatadores relajan los músculos de las paredes de los vasos sanguíneos, especialmente las arterias pequeñas (arteriolas). Esto amplía los vasos sanguíneos y permite que la sangre fluya a través de ellos más fácilmente. La presión arterial cae como resultado. Hydralazine hydrochloride (Apresoline) y minoxidil (Loniten) son ejemplos de estos.
Tratamiento
El tratamiento para la presión arterial alta incluye atención continua, así como tratamientos individuales diseñados para situaciones específicas y grupos de edad más jóvenes, incluidos niños y adolescentes.
Atención médica continua
Para aprovechar al máximo su tratamiento, es vital hacerse exámenes médicos regulares y exámenes de presión arterial. Los chequeos regulares le permiten a su médico controlar qué tan bien va el tratamiento y hacer los ajustes necesarios a su plan de tratamiento.
Si su presión arterial comienza a aumentar nuevamente, su médico puede responder rápidamente. Las visitas al médico también le dan la oportunidad de hacer preguntas y plantear cualquier inquietud.
Tratamiento para situaciones específicas
Es posible que se necesiten opciones de tratamiento adicionales en ciertas situaciones, como la hipertensión resistente o la hipertensión secundaria.
La hipertensión resistente se refiere a la presión arterial que se mantiene alta después de probar al menos tres tipos diferentes de medicamentos para la presión arterial. Se considera que una persona cuya hipertensión está controlada tomando cuatro tipos diferentes de medicamentos tiene hipertensión resistente.
Incluso casos tan difíciles de tratar a menudo se pueden gestionar con éxito a tiempo. Es posible que el médico le recete un medicamento diferente, una dosis, una combinación de medicamentos o cambios de estilo de vida más agresivos.
La hipertensión secundaria es la presión arterial alta que es causada directamente por otro problema de salud o efecto secundario del medicamento. La presión arterial a menudo disminuye sustancialmente o incluso vuelve a la normalidad una vez que los médicos diagnostican y tratan la causa raíz.
Opciones de tratamiento para niños y adolescentes
El tratamiento de primera línea para niños y adolescentes con presión arterial alta es un estilo de vida saludable. Esto incluye:
- dieta equilibrada
- ejercicio regular
- pérdida de peso para aquellos con sobrepeso u obesidad
Los niños pueden tomar los mismos medicamentos para la presión arterial que los adultos cuando sea necesario. Para los niños con hipertensión secundaria, la presión arterial a menudo vuelve a la normalidad una vez que se trata la afección subyacente.
La comida para llevar
El tratamiento de la presión arterial alta por lo general implica una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos. En ocasiones, los cambios en el estilo de vida son suficientes para que su presión sanguínea regrese a niveles normales. Estos cambios pueden incluir dieta, ejercicio y pérdida de peso. Si su presión arterial alta continúa, asegúrese de consultar a un médico que pueda recetar la medicación adecuada.