Trazo general

¿Qué es?

Un derrame cerebral es una lesión cerebral que ocurre porque se interrumpe el suministro de sangre al cerebro.

El suministro de sangre del cerebro puede verse afectado por diferentes motivos. Los médicos generalmente clasifican los accidentes cerebrovasculares en tres categorías, según la causa:

Ataque hemorragico – El sangrado (hemorragia) causa este tipo de ataque. El sangrado puede ocurrir dentro del cerebro o entre el cerebro y el cráneo. Cuando ocurre una hemorragia, los vasos sanguíneos pequeños cerca de la hemorragia se contraen con un espasmo. Como resultado, algunas áreas del cerebro tienen muy poco flujo sanguíneo.

Un accidente cerebrovascular hemorrágico que ocurre dentro del cerebro se llama hemorragia intracerebral. A menudo está relacionado con la presión arterial alta, la vejez, el consumo excesivo de alcohol o el consumo de cocaína o metanfetaminas. Un accidente cerebrovascular que ocurre entre el cerebro y el cráneo se llama hemorragia subaracnoidea.

Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos son mucho menos comunes que los accidentes cerebrovasculares causados por coágulos.

Trazo trombótico – Se forma un coágulo de sangre (trombo) dentro de una de las arterias del cerebro. Bloquea el flujo sanguíneo. Esto generalmente ocurre dentro de una arteria que se ha reducido por la aterosclerosis. La aterosclerosis es la acumulación de depósitos de grasa a lo largo de las paredes de los vasos sanguíneos.

Los accidentes cerebrovasculares trombóticos son el tipo más común de accidente cerebrovascular. Representan casi la mitad de todos los accidentes cerebrovasculares. Los accidentes cerebrovasculares trombóticos pueden afectar las arterias grandes o pequeñas en el cerebro. Cuando se produce un accidente cerebrovascular trombótico en una arteria pequeña en las profundidades del cerebro, el accidente cerebrovascular se denomina accidente cerebrovascular lacunar.

Golpes embólicos – En un accidente cerebrovascular embólico, un coágulo de sangre u otra masa sólida de desechos viaja al cerebro, donde bloquea una arteria cerebral. En muchos casos, un coágulo sanguíneo flotante, llamado émbolo, se origina dentro del corazón. En otro tipo de ataque embólico, la ruina flotante es un grupo de bacterias y células inflamatorias. Este tipo de émbolo puede formarse si hay una infección bacteriana en las válvulas del corazón.

En algunos casos, el tipo de accidente cerebrovascular no se puede determinar claramente.

Síntomas

Diferentes áreas del cerebro son responsables de diferentes funciones. Estos incluyen sensación, movimiento, vista, habla, equilibrio y coordinación.

Los síntomas del accidente cerebrovascular varían dependiendo de qué área del cerebro está dañada. Los síntomas pueden incluir:

Dolor de cabeza, con o sin vómitos
Mareos o confusión
Debilidad o parálisis en un lado del cuerpo
Entumecimiento repentino y severo en cualquier parte del cuerpo
Alteración visual, incluida la pérdida repentina de la visión
Dificultad para caminar, incluso tambalearse o desviarse
Problemas de coordinación en brazos y manos
Habla arrastrada o incapacidad para hablar
Desviación repentina de los ojos hacia una dirección
Convulsiones
Respiración irregular
Estupor
Coma

La aparición repentina de uno o más de estos síntomas es una señal de advertencia de que un derrame cerebral puede estar en progreso.

En algunos casos, los accidentes cerebrovasculares están precedidos por uno o más ataques isquémicos transitorios (TIA). Los TIA son episodios breves de síntomas similares a un accidente cerebrovascular. Muy a menudo los síntomas duran solo de 5 a 20 minutos, sin daño cerebral permanente.

Diagnóstico

Su médico revisará su historial médico y sus factores de riesgo de accidente cerebrovascular. Los factores de riesgo para el accidente cerebrovascular incluyen:

Alta presion sanguinea
De fumar
Diabetes
Ciertos tipos de enfermedades del corazón
Antecedentes familiares de apoplejía

Su doctor lo examinará. Él o ella prestará atención específica a su presión arterial y su corazón. El médico hará un examen neurológico para verificar cambios en la función de su cerebro.

Para diagnosticar y clasificar su accidente cerebrovascular, su médico necesitará una prueba de imágenes del cerebro. Las pruebas pueden incluir:

Tomografía computarizada (TC) . Crea imágenes transversales de la cabeza y el cerebro.
Resonancia magnética (MRI) . Utiliza campos magnéticos para detectar cambios en el tejido cerebral. La MRI puede proporcionar un diagnóstico de ACV más temprano y más preciso que la TC. Pero no está tan ampliamente disponible como CT.

Según el tipo de accidente cerebrovascular sospechado, su médico puede realizar una punción lumbar (también llamada punción raquídea). Esto verifica la sangre en el líquido cefalorraquídeo. Se pueden usar otras pruebas de imagen, como la ecografía Doppler o la angiografía por resonancia magnética, para evaluar el flujo de sangre a su cerebro.

Si está claro que está teniendo un accidente cerebrovascular, su evaluación incluirá pruebas para verificar una causa. Es posible que tenga una radiografía de tórax y un electrocardiograma (EKG). Los análisis de sangre evaluarán el recuento de células sanguíneas y la capacidad de coagulación de la sangre. Puede someterse a una prueba de ultrasonido de las arterias en el cuello (Doppler carotídeo) o del corazón (ecocardiograma).

Duración esperada

Si la circulación al cerebro se restablece rápidamente, los síntomas pueden mejorar en pocos días. Si el suministro de sangre se interrumpe durante períodos más largos, la lesión cerebral puede ser más grave. Los síntomas pueden durar muchos meses. Es posible que necesite rehabilitación física.

El daño cerebral permanente puede causar discapacidad permanente. Algunas personas, especialmente aquellas que tienen un accidente cerebrovascular hemorrágico grande, pueden morir.

Prevención

Puede ayudar a prevenir un accidente cerebrovascular controlando los factores de riesgo. Los factores de riesgo para el accidente cerebrovascular incluyen:

Alta presion sanguinea
De fumar
Ritmo cardíaco anormal (fibrilación auricular)
Colesterol alto
Aterosclerosis
Diabetes

Un estilo de vida saludable y tomar una aspirina diaria también pueden ayudar a prevenir el accidente cerebrovascular.

Varios medicamentos para tratar la presión arterial alta son especialmente beneficiosos para prevenir el accidente cerebrovascular. Estos incluyen inhibidores de la ECA y diuréticos tiazídicos.

Si tiene o ha tenido fibrilación auricular, los medicamentos anticoagulantes pueden reducir su riesgo de ataque cerebral. Los medicamentos aprobados para este uso incluyen warfarina (Coumadin), apixabán (Eliquis), dabigatrán (Pradaxa) y rivaroxabán (Xarelto). Impiden que se formen coágulos dentro del corazón. Estos son coágulos que pueden desprenderse y causar un derrame cerebral.

El colesterol alto también debe tratarse agresivamente. Los medicamentos para reducir el colesterol llamados estatinas pueden ayudar a prevenir los accidentes cerebrovasculares.

Para ayudar a prevenir un accidente cerebrovascular, debe hacer ejercicio regularmente y llevar una dieta saludable. Una dieta saludable:

Es rico en frutas y verduras
Es bajo en grasas saturadas, grasas trans y colesterol
Incluye de dos a cuatro porciones de pescado por semana
Evita el alcohol excesivo

Además, nunca tome cocaína o anfetaminas (a menos que su médico le recete anfetaminas): pueden causar derrames cerebrales.

Hable con su médico sobre los beneficios potenciales de tomar una aspirina a diario. La aspirina, en dosis tan bajas como 80 miligramos por día, puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. Tenga en cuenta, sin embargo, que la aspirina diaria aumenta ligeramente el riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico. Otros medicamentos también pueden ayudar a prevenir los coágulos. La aspirina y otros medicamentos para prevenir los coágulos no son seguros para todos.

Tratamiento

Es importante conocer los síntomas de un accidente cerebrovascular. Busque atención de emergencia inmediata si experimenta síntomas de accidente cerebrovascular.

El médico primero tratará de determinar si su accidente cerebrovascular es causado por un coágulo o sangrado. Con base en esta información, él o ella comenzará el tratamiento apropiado.

Trazos trombóticos y embólicos

El tratamiento más eficaz para los accidentes cerebrovasculares causados por un coágulo es un medicamento potente que disuelve los coágulos, llamado activador del plasminógeno tisular (t-PA). T-PA puede restaurar el flujo sanguíneo y el oxígeno al tejido cerebral afectado por un derrame cerebral. Pero debe administrarse de inmediato, dentro de las tres horas posteriores a la aparición de los síntomas del accidente cerebrovascular. Es por eso que es tan importante contactar a su médico a la primera señal de lo que podría ser un derrame cerebral. Las personas que reciben este medicamento tienen menos discapacidad a largo plazo después de un accidente cerebrovascular.

En el tratamiento del accidente cerebrovascular trombótico, los medicamentos para la prevención de coágulos, como la heparina, se pueden usar en las últimas horas después de un accidente cerebrovascular. Estos medicamentos evitan que los coágulos de sangre existentes se agranden. También evitan que se formen nuevos coágulos.

Después de que se ha estabilizado un accidente cerebrovascular, generalmente se receta aspirina u otro agente a diario para prevenir otro ataque cerebral.

Las personas con un ataque embólico secundario a coágulos sanguíneos que se formaron originalmente en el corazón deben recibir un medicamento anticoagulante para reducir la posibilidad de otro ataque cerebral. La warfarina (Coumadin) es el medicamento estándar recetado con mayor frecuencia. Para la fibrilación auricular no relacionada con una anomalía de la válvula cardíaca, las alternativas a la warfarina incluyen apixaban (Eliquis), dabigatran (Pradaxa) y rivaroxaban (Xarelto).

Golpes hemorrágicos

T-PA no es útil para tratar el accidente cerebrovascular hemorrágico. De hecho, puede causar más hemorragia.

A veces, la sangre hemorrágica puede ser removida mediante cirugía para aliviar la presión sobre el cerebro. Ocasionalmente, las pruebas revelan que una anomalía de un vaso sanguíneo ha causado la hemorragia. Esto puede requerir tratamiento con cirugía para prevenir otro ataque cerebral.

Cuidado de seguimiento

Una persona que ha experimentado un accidente cerebrovascular significativo de cualquier tipo por lo general es hospitalizado para observación en caso de que los síntomas empeoren. Un derrame severo puede afectar la respiración. Algunas personas pueden necesitar un respirador para ayudarlos a respirar.

Las personas que han tenido un derrame cerebral pueden necesitar ayuda con el cuidado personal o la alimentación. La intervención temprana de un terapeuta ocupacional y fisioterapeuta es útil. Estos terapeutas pueden ayudar a una persona a superar una nueva discapacidad y recuperar la fortaleza después de una lesión cerebral.

La hospitalización a menudo va seguida de un período de residencia en un centro de rehabilitación. Allí, se puede proporcionar terapia adicional de manera intensiva. El objetivo de la rehabilitación es maximizar la recuperación.

Cuándo llamar a un profesional

Si usted o alguien con quien desarrolla alguno de los síntomas del accidente cerebrovascular, llame a un médico de inmediato. O llame a una ambulancia o vaya a la sala de emergencias.

Es importante que se lo evalúe incluso si sus síntomas duran solo unos pocos minutos y luego desaparecen. Los síntomas de un ataque cerebral que desaparece se llaman ataque isquémico transitorio (AIT). Un AIT puede ser una señal de advertencia de un inminente ataque cerebral. Aproximadamente 1 de cada 10 personas que sufren un AIT sufre un accidente cerebrovascular durante los próximos 3 meses.

Las personas que acuden a un médico inmediatamente después de tener un AIT pueden recibir tratamiento. Esto podría incluir tratamiento para la presión arterial alta y colesterol alto, o un plan de aspirina. Si estos riesgos se abordan rápidamente, puede reducir significativamente el riesgo de tener un derrame cerebral en los próximos 3 meses.

Pronóstico

Si el suministro de sangre del cerebro se restablece rápida y completamente, la persona puede recuperarse con poca o ninguna discapacidad. En personas con accidentes cerebrovasculares trombóticos, el tratamiento temprano con el medicamento t-PA que disuelve los coágulos puede reducir la discapacidad de manera significativa.