Ultrasonido carotídeo (Doppler carotídeo)
¿Cuál es la prueba?
El ultrasonido utiliza ondas de sonido en lugar de radiación para generar instantáneas o imágenes en movimiento de las estructuras internas del cuerpo. Esta técnica de imagen funciona de manera similar al radar y al sonar, desarrollado en la Segunda Guerra Mundial para detectar aviones, misiles y submarinos que de otro modo serían invisibles. Después de cubrir una pequeña área de su piel con un lubricante para reducir la fricción, un radiólogo o técnico de ultrasonido coloca un transductor de ultrasonido, que parece un micrófono, en su piel y puede frotarlo hacia adelante y hacia atrás para obtener la visión correcta. El transductor envía ondas de sonido a su cuerpo y capta los ecos de las ondas de sonido al rebotar en los órganos y tejidos internos. Una computadora transforma estos ecos en una imagen que se muestra en un monitor.
La ecografía Doppler es una variación de esta técnica que no solo muestra las estructuras internas sino que también examina el flujo de sangre a través de los vasos sanguíneos. Usando el efecto Doppler -el cambio en la frecuencia del sonido o de las ondas de luz cuando rebotan contra un objeto en movimiento- este tipo de ultrasonido produce una imagen de sangre en movimiento.
Un ultrasonido carotídeo muestra la cantidad de flujo sanguíneo en las arterias carótidas, los principales vasos sanguíneos del cerebro ubicados a ambos lados del cuello. Con esta técnica de imagen, su médico puede ver si hay un estrechamiento de sus arterias carótidas debido a depósitos de colesterol o algún otro problema. Este examen se usa a menudo para evaluar a las personas que han tenido un accidente cerebrovascular o que podrían estar en alto riesgo de tenerlo debido al flujo sanguíneo reducido en las arterias carótidas.
¿Cómo me preparo para la prueba?
Ninguna preparación es necesaria.
¿Qué sucede cuando se realiza la prueba?
Después de echarle gelatina en un lado del cuello para ayudar a que el sensor de ultrasonido se deslice fácilmente, un técnico coloca el sensor sobre su piel. Una imagen aparece en una pantalla de video. A medida que el técnico mueve el sensor hacia adelante y hacia atrás sobre el cuello, aparecen diferentes vistas de la arteria carótida en la pantalla. A medida que el equipo mide el flujo sanguíneo a través de la arteria, escucha un ruido que suena como el latido de su corazón. El otro lado de tu cuello se revisa de la misma manera. Esta prueba generalmente toma de 15 a 30 minutos.
¿Qué riesgos hay en la prueba?
No hay riesgos
¿Debo hacer algo especial después de que termine la prueba?
No.
¿Cuánto tiempo pasa antes de que se conozca el resultado de la prueba?
El técnico graba la prueba en una cinta de video para que la revise un radiólogo. Luego, el radiólogo toma las medidas de la imagen de video y envía un informe a su médico. Su médico debe tener los resultados dentro de unos días.